雅各见埃及有谷子,就对儿子们说:‘你们为甚么彼此观望呢?’
他说:‘𠺶,我听说在埃及有谷子;你们下那里去,从那里给我们买,我们就可以活着,免得死。’
于是约瑟的十个哥哥就下去,要从埃及买麦子。
但是约瑟的弟弟便雅悯、雅各没有打发他和哥哥们一同去,因为雅各说:恐怕他遭害。
在那些来买五谷的人中间,有以色列的儿子们也来要买,因为在迦南地也有饥荒。
当时治理埃及地的执政者就是约瑟;卖粮食给那地的众民的就是他。约瑟的哥哥们来了,就面伏于地向约瑟下拜。
约瑟看见他哥哥们,就认得他们,却向他们装作别人,对他们说些严厉的话:问他们说:‘你们从哪里来?’他们说:‘从迦南地来买粮食。’
约瑟认得他哥哥们,他们却不认得他。
约瑟记起从前所作关于他们的梦,就对他们说:‘你们是探子,来看这地不设防之情形的。’
他们对他说:‘不是的,我主;仆人是买粮食来的。
我们都是一个人的儿子;我们是老实人;仆人不是探子。’
约瑟对他们说:‘不是;你们一定是来看这地不设防之情形的。’
他们说:‘仆人们弟兄十二个;是迦南地一个人的儿子;顶小的现今和我们的父亲在一起,还有一个不在了。’
约瑟对他们说:‘我刚才对你们说“你们是探子”,这话正对呀。
我指着法老的性命来起誓,若是你们顶小的弟弟不到这里来,你们就不能出这地方:由这一件事就可以把你们试验出来了。
你们要打发你们中间一个人去,把你们的兄弟带来;至于你们呢、都必须被囚,好试验你们的话真不真;若不真,我指着法老的性命来起誓,你们一定是探子。’
于是约瑟把他们都挤在一间看守所里三天。
第三天,约瑟对他们说:‘我是敬畏上帝的;你们照以下这样行,就可以活着:
你们如果是老实人,就让你们一个兄弟囚在那看守所屋子里;其余的可以去,带谷子去救救你们家的饥荒。
把你们顶小的弟弟带到我这里来,你们的话就有了实据,你们也就不必死了。’他们就这样行。
又彼此说:‘我们对我们弟弟实在有了罪责:他向我们乞哀求怜的时候,我们见他心里的困苦,却不肯听,所以这场困苦临到我们身上了。’
如便回答他们说:‘我不是对你们说过么?我说:“不要得罪那孩子”,你们却不肯听;看哪,流他血的罪正向我们追讨呢!’
他们不知道约瑟晓得听,因为他们中间有传译人。
约瑟转身退去,哭了一阵,又回来,对他们说话。就从他们中间挑出西缅来,当他们眼前捆绑起来。
约瑟吩咐人把麦子装满了他们的器具,把他们的银子退回,各在各人的口袋里;又给他们路上用的干粮。人就这样给他们作了。
他们就把他们的谷子驮在驴上,离开那里去了。
在住宿的地方,他们中间有一个人打开了口袋,要拿粮草餧驴,竟看见自己的银子,在自己的布袋口呢!
就对弟兄们说:‘我的银子都退回来了;你看,正在我的布袋里呢!他们都魂飞魄散,大家都战战兢兢,彼此说:‘上帝这样办我们,是甚么意思呢?’
他们来到迦南地他们父亲雅各那里,就将所遭遇的事都告诉他,说:
‘那地的主人对我们说了严厉的话,拿我们当做侦察那地的探子。
我们对他说:“我们是老实人,并不是探子。
我们本是弟兄十二个人,都是我们父亲的儿子;有一个不在了;顶小的现今在迦南地同我们父亲在一起。”
那地的主人对我们说:“把你们弟兄中一个人留在我这里,其余的可以带着粮食回去,救救你们家里的饥荒:这样,我就知道你们是老实人。
把你们顶小的弟弟带到我这里来,我便知道你们不是探子,乃是老实人;这样,我就把你们的弟兄交给你们,你们也可以在这地作买卖了。”
后来他们倒口袋,哎呀,各人的银包都在自己的口袋里呢!他们和父亲看见他们的银包,就都害怕。
他们的父亲雅各对他们说:‘你们迳使我丧失儿子;约瑟没有了,西缅也没有了,你们又要将便雅悯带走:这些事都落到我身上来了。’
如便对他父亲说:‘我若不带他回来给你,你可以把我的两个儿子处死;只管把他交在我手里吧,我一定带他回来给你的。’
雅各说:‘我的儿子不可和你们一同下去;他哥哥死了,只剩下他;他若在你们所走的路上遭害,那便是你们使我白发苍苍、悲悲惨惨地下阴间去了。’
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