那时有人民和他们的妻子大大哀叫、埋怨他们的族弟兄犹大人。

有的说：‘我们已拿我们的儿女为质当去得五谷吃、来度活了。’

有的说：‘我们已典了我们的田地、葡萄园和房屋、去在这饥荒中取得五谷了。’

有的说：‘我们已把我们的田地和葡萄园作抵押去借银钱来交王的贡物税了。

其实我们的骨肉就等于我们族弟兄的骨肉，我们的儿女就等于他们的儿女；然而你看，我们竟在强迫着自己的儿女去做奴婢呢；而我们的女儿已有被强迫了的，我们的手却无能为力，因为我们的田地和葡萄园已属于别人了。’

我听见他们的哀呼和这些话，便非常恼怒。

我心里有了主张之后，就谴责显贵的人和官长，说：‘你们各人用钱借给自己的族弟兄，竟向他索取利息阿。’于是我召集了大会来责备他们。

我对他们说：‘我们已尽了力量来赎回我们的族弟兄犹大人、那些卖给外国人的；你们、你们还要卖你们的族弟兄，好让他们又卖回给我们么？’他们都不作声，找不着话来说。

我又说：‘你们所行的这事很不好；你们行事为人、岂不当存着敬畏我们的上帝的心，以避免我们的仇敌、外国人、的毁谤么？

我也如此；我的族弟兄和僮仆也曾将银钱五谷借给人呀。我们都放弃这利息吧。

我劝你们就在今天将他们的田地、葡萄园、橄榄园和房屋、跟你们所向他们索取的银钱、五谷、新酒、新油、的利息都归还给他们吧。’

众人就说：‘我们必定要归还，不再向他们讨：你怎么说，我们就怎么行好啦。’我就把祭司们召了来，叫众人起誓，要照所说的这话而行。

我也抖着胸前兜儿说：‘凡不实行这诺言的、愿上帝照样地抖他离开他的家和他所得的产业，直到都抖空了。’全体大众都说‘阿们’，又赞美永恒主。众民就照这诺言而行。

自从我奉命作犹大地巡抚的日子以来、从亚达薛西王二十年到三十二年、共十二年、巡抚的俸禄、我和我同职弟兄都没有吃过。

但我以前的头几任巡抚都加重了人民的负担，每日都向他们索取了粮食和酒、和四十舍客勒银子；连他们的僮仆对人民也作威作福。但我呢，我因敬畏上帝、就不这样行。

我并且坚持不舍地作这城墙的工；田地我们都没有置买；我所有的僮仆也都集合在那里作工。

在我席上吃饭的、有犹大人一百五十人、还有那些从四围外国中来找我们的人。

每日豫备的有公牛一只、肥羊六只；又给我豫备的也有飞禽；每十天就有各样的酒给众人。虽然如此，巡抚的俸禄、我并没有要过；因为服役的事在这人民身上已够重了。

我的上帝阿，求你记得我，记得我为这人民所行的一切事，而赐福与我。