犹大王约雅敬执掌国政之第三年、巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷，将耶路撒冷围困住。

主将犹大王约雅敬和上帝殿中一部分的器皿交在他手里，他就把这些器皿带到示拿地、他的神庙里，将器皿带进他神庙的库房中。

王吩咐太监长亚施毗拿要从以色列人王家后裔、和显达者之中、引进几个人来，

就是年轻的人，没有任何残疾、相貌俊美、通达各样学问，富有知识，满有学识、聪明，足能侍立在王宫殿的，要将迦勒底人的典籍和语言教授他们。

王将王的大餐日日的分儿、和他自己喝的酒、分派给他们，将他们养大了三年；过了三年、他们好侍立在王面前。

他们中间有犹大族的人、但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。

太监长给他们起了名，把但以理叫做伯提沙撒，把哈拿尼雅叫做沙得拉，把米沙利叫做米煞，把亚撒利雅叫做亚伯尼歌。

但是但以理却抱定心意、决不以王的大餐和王所喝的酒而玷污自己；因此他便要求太监长准他不玷污自己。

上帝使但以理在太监长眼前得到特别的待遇和同情；

太监长对但以理说：‘我惧怕我主我王；他把你们的饮食分派好了；何必让他见你们面貌比同辈的年轻人憔悴难看呢？那你们就使我的脑袋在王面前难保了。’

但以理对太监长所派来照管但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅的监謢人说：

‘请试试仆人们十天，给我们素菜吃，白水喝。

然后让你看看我们的面貌、和那吃王大餐的年轻人的面貌，就照你所看的怎么样来待仆人吧。’

关于这事、监謢人允准他们，便试试他们十天。

过了十天，见他们的面貌比所有吃王大餐的年轻人还俊美、还肌丰肉肥。

于是监謢人就把所要给他们吃的大餐、和他们所该喝的酒、撤去，给了他们蔬菜。

这四个年轻人、上帝在各样典籍和学问上都赐给他们知识和通达；但以理又明白各样异象和梦兆。

尼布甲尼撒王吩咐把众年轻人引进去的日期到了，太监长就把他们引进到王面前。

王同他们谈了话；见他们中间没有一个能比得上但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅的；于是他们四人就侍立在王面前。

王无论谘询他们甚么智慧聪明的事、都看出他们比全国所有的学术士和用法术的还胜过十倍。

这样、到古列王元年、但以理还在。