亚达薛西王二十年尼散月，酒摆在王面前，我拿起酒来奉给王。我在王面前从来没有愁容。

王对我说：“你既没有病，为什么面带愁容呢？这不是别的，必是你心中愁烦。”于是我非常惧怕。

我对王说：“愿王万岁！我祖先坟墓所在的那城荒凉，城门被火焚烧，我岂能面无愁容呢？”

王对我说：“你想求什么？”于是我向天上的上帝祈祷。

我对王说：“王若以为好，仆人若在王面前蒙宠爱，求王差遣我往犹大，到我祖先坟墓所在的那城去，我好重新建造。”

那时王后坐在王的旁边，王对我说：“你要去多久？几时回来？”王看这事为好，就派我去。我给王定了日期。

我又对王说：“王若以为好，求王赐我诏书，通知河西的省长准我经过，直到犹大；

又赐诏书，通知管理王园林的亚萨，叫他给我木材，作为殿的营楼之门、城墙，和我自己要住的房屋的横梁。”王就允准我，因为我上帝施恩的手帮助我。

王派了军官和骑兵护送我。我到了河西的省长那里，将王的诏书交给他们。

和伦人参巴拉和作臣仆的亚扪人多比雅，听见有人来为以色列人争取利益，就很恼怒。

我到了耶路撒冷，在那里停留了三天。

夜间我和跟随我的几个人起来；但上帝感动我心要为耶路撒冷做的事，我并没有告诉人。只有我自己骑的牲口，没有别的牲口在我那里。

当夜，我出了谷门，往野狗泉去，到了粪厂门，察看耶路撒冷的城墙，城墙被拆毁，城门被火焚烧。

我又往前，到了泉门，又到王池，但所骑的牲口没有地方可以过去。

于是我夜间沿溪而上，察看城墙，又转身进入谷门，就回来了。

我往哪里去，我做什么事，官长都不知道。我也没有告诉犹大人、祭司、贵族、官长和其余做工的人。

以后，我对他们说：“我们所遭的难，耶路撒冷怎样荒凉，城门被火焚烧，你们都看见了。来吧，让我们重建耶路撒冷的城墙，免得再受凌辱！”

我告诉他们我上帝施恩的手怎样帮助我，以及王向我所说的话。他们就说：“我们起来建造吧！”于是他们使自己的手坚强，做这美好的工作。

但和伦人参巴拉、作臣仆的亚扪人多比雅和阿拉伯人基善听见就嗤笑我们，藐视我们，说：“你们所做的这事是什么呢？要背叛王吗？”

我回答他们的话，对他们说：“天上的上帝必使我们亨通。我们作他仆人的，要起来建造；你们却在耶路撒冷无份、无权、无名号。”