依撒意亚(依)引言

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  • 以色列民族史上最著名的先知依撒意亚，约在公元前765年左右生于耶路撒冷。由本书的内容，尤其由他与朝内官员的往还，以及他在政治上的广泛影响，可以推知，他出身于贵族。他在乌齐雅王驾崩那年（公元前740年）蒙召，执行先知的任务，先后凡四十年，历经约堂、阿哈次和希则克雅三代。同时在以色列国还有欧瑟亚，在犹大国有米该亚，任先知的职务。
  • 要认识当时以民的历史环境，需要阅读列下15-20章及编下26-32章所记载的史事。在公元前八世纪，亚述帝国占据了整个小亚细亚，近迫巴力斯坦边境，威胁以民南北二国进贡纳税。以色列王培卡黑，为脱离亚述的势力，与大马士革王联盟，且唆使犹大王阿哈次参战。但因阿哈次拒绝这一要求，二王遂进攻耶路撒冷（公元前736-735年）。在这危机中，阿哈次不听依撒意亚的劝戒，反而求救于亚述王（依 7章）。如此，不但导致了以色列国的沦亡（公元前722年），而且使犹大国缴纳更重的贡税。在希则克雅王执政时，犹大为摆脱亚述的重轭，与埃及和其他邻邦联合（30-32章），并与反抗亚述的新巴比伦缔交（36-39章）。结果亚述大举进攻，围困耶路撒冷，幸赖天主特殊的保护，耶京及全犹大得免于难。此时，依撒意亚却预言了本国将来的灭亡，及巴比伦的充军（39章；列下20:12,19）。
  • 犹大国正像以色列一样，免不了要受天主的惩罚，因为举国上下，尤其政府首长，背弃了天主，不再依赖他的助佑，反而依赖人世间的政治；百姓以各种迷信、妖术和多神崇拜，来代替对惟一上主的敬礼；人伦道德一败涂地，法律秩序绝无仅存。耶路撒冷俨然变成了古代的索多玛和哈摩辣（1:9;3:9）。
  • 依撒意亚在圣殿蒙召时所见的神视（6章），为他的一生留下了最深刻的印像。当时他忽然领悟了上主超绝的威严及至圣性，同时意识到自己和百姓的罪孽。自那一刻起，先知确悉自己是「万军的上主」，「以色列的大能者」，「以色列的圣者」的使者及代言人。于是便开始劝勉百姓改恶迁善，并以忠诚倚恃的心，归向惟一的救主，天主。先知自被召之日起，即知道自己的宣讲，不会得到甚么效果：至圣的上主必要消灭犹大国民（3:8;5:13;6:11）；但满怀信仰的先知，仍旧依赖天主给与祖先的许诺，确信天主不会完全铲除自己的百姓，必留下一些「残余」，在审判中经过净炼而成为圣善忠信的遗民，由他们中将要出生未来的救主默西亚（2:1-5;4:2-6;7:10-17;9:1-6;11:1-9）。这位默西亚将要完成救赎的大业（42:1-7;49:1-9;52:13;53:12）。
  • 本书可分为两大部分：第一部分是由一些较小的预言集编成的，但没有依照时代先后的次序来编纂（1-35章），其后有一篇带有历史性的附录（36-39章）；第二部分通常称为「安慰书」，共分两段：前段描写天主藉波斯王居鲁士，将百姓由充军的苦患中释放出来（40:1-49:13），并藉「上主的仆人」解放他们于罪恶（49:14-55:13）；后段颂扬默西亚要建立的神国，及「以色列圣者的熙雍」，即那要作为万民中心的新耶路撒冷（56-66章）。
  • 无论在《旧约》或《新约》中（德48:25-28；玛3:3;8:17；路4:17等处），或在古时犹太教和基督教会的传说内，都以前后两部同为依撒意亚的著作。同样，1947年，在死海西岸谷木兰山洞中所发现的《依撒意亚》，其希伯来文抄卷，和最古的希腊译本，亦都以依撒意亚为全书的作者。但这并非说先知亲笔写了一切；由8:16得知，先知曾委托他的门人弟子，将自己的预言暂为收藏。可能在充军的末期，先知的后辈子弟将这些预言宣布出来，并稍事修改，为使人更易了解，或为更适应当时的环境，这都不妨碍称依撒意亚为全书的作者。
  • 诸先知中，影响新约教会最深刻者，首推依撒意亚，因为他曾论及默西亚的诞生（7:14;9:6;11:1），他超绝的本性和使命（7:14;9:5;11:4;42:1-7），以及他赎罪救世的大业（53章）。故此依撒意亚堪称为「旧约中的福音宣传者」。
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