亚伯兰的妻子莎莱没有替他生儿女。莎莱有一个女奴叫夏甲，是埃及人。

莎莱对亚伯兰说：“上主使我不能生育。请你跟我的女奴同房吧！也许她能替我生一个儿子。”亚伯兰同意莎莱的话。

莎莱就把夏甲交给亚伯兰为妾；这件事是亚伯兰在迦南住了十年后发生的。

亚伯兰跟夏甲同房，她怀了孕。她一发觉自己怀孕，就骄傲起来，瞧不起女主人莎莱。

莎莱向亚伯兰埋怨：“都是你不对，那丫头才敢瞧不起我。我把她交给你；她知道自己有孕，就瞧不起我。愿上主在你我间主持公道。”

亚伯兰回答：“好吧，她是你的女奴，在你手中，你可以随意待她！”于是莎莱虐待夏甲，她受不了就逃走。

上主的天使在旷野，在通往书珥路上的一个水泉旁边遇见夏甲，

对她说：“莎莱的女奴夏甲呀，你从哪裡来？往哪裡去？”她回答：“我从女主人莎莱那裡逃出来。”

上主的天使说：“你要回到女主人那裡去，顺从她。”

天使又说：“我要使你的子孙众多，没有人能数算得出。

你将要生一个儿子；你要给他取名以实玛利，因为上主听到你诉苦。

你儿子将像一头野驴，处处敌对人；人也要敌对他。他要跟亲族隔离，独自生活。”

于是，夏甲自问：“我真的见到那看顾我的上帝而还存活来述说这件事吗？”于是她称那向她说话的上主为“看顾的上帝”。

因此，人家叫那口井庇耳‧拉海‧莱；这口井在加低斯和巴列中间。

夏甲给亚伯兰生了一个儿子；亚伯兰给他取名以实玛利。

夏甲为亚伯兰生以实玛利的时候，亚伯兰八十六岁。