很久以前，在士师治理以色列的那段时期，地方上发生了饥荒。有一个以法他族人，名叫以利米勒，原住在犹大的伯利恒；他带着妻子拿娥美和两个儿子—玛伦和基连，一起到摩押国，暂时住在那里。他们在那里的时候，

并于上节

以利米勒死了，留下拿娥美和她两个儿子，

这两个儿子娶了摩押地方的女子—娥珥巴和路得。大约十年后，

玛伦和基连也死了，留下拿娥美，没有丈夫，也没有儿子。

拿娥美还住在摩押的时候，听说上主眷顾他的子民，使他们有好收成，就准备跟两个媳妇离开摩押回本土去。

她们一起动身回犹大，但是在路上，

拿娥美对两个媳妇说：“你们各自回娘家去吧！愿上主以仁慈待你们，像你们善待了我和已故的人一样。

愿上主使你们两人有机会再结婚，都有归宿。”于是，拿娥美吻别她们。两个媳妇就放声大哭，

对拿娥美说：“不！我们要跟你回到你本族的人那里去。”

拿娥美说：“女儿啊，你们还是回去吧！为什么要跟我走呢？我还能再生儿子来作你们的丈夫吗？

回去吧！我的女儿，走吧！我已经太老，不能再结婚了。就算我还有一点希望，能在今晚结婚，而且会生儿子，

你们愿意等他们长大吗？你们能等著不去嫁别人吗？不！我的女儿，这是不可能的。上主惩罚了我；我很为你们难过。”

她们又哭了起来。娥珥巴终于吻别她的婆婆，回娘家去了；但是路得还是舍不得离去。

拿娥美对她说：“路得，你嫂嫂已经回她本族和她的神那里去了。你也跟她回去吧！”

可是路得说：“请不要叫我离开你。让我跟你一起去吧！你到哪里，我也到那里；你住哪里，我也住那里；你的民族就是我的民族；你的上帝就是我的上帝。

你死在哪里，我也死在那里，葬在那里。除了死，任何事都不能使我们分离！要是我背誓，愿上主重重地惩罚我！”

拿娥美见路得坚决要跟自己走，也就不再劝阻她了。

于是俩人继续她们的旅程，来到伯利恒。她们到的时候，全城的人都很兴奋。妇女们惊叫说：“她真的是拿娥美吗？”

拿娥美说：“不要叫我拿娥美，叫我玛拉吧！因为全能的上帝使我命苦。

我出去的时候富足，回来的时候上主却使我空无一物。上主责罚我；全能者使我受苦。为什么还要叫我拿娥美呢？”

这就是拿娥美和她的摩押媳妇路得从摩押回来的经过。她们到达伯利恒，正是开始收割大麦的时候。