希西家在位的第十四年，亚述皇帝西拿基立攻打犹大的设防城镇，加以占领。

于是他命令他的大将率领大军从拉吉到耶路撒冷，列阵在上池水沟旁，在通往漂布工场的大路上，要希西家投降。

三个犹大代表前往谈判，他们是：希勒家的儿子王宫总管以利亚敬，王室书记舍伯那，亚萨的儿子国史大臣约亚。

亚述的大将问：“亚述皇帝要知道希西家凭什么会有这样的把握。

他以为空口说白话就能替代军备和实力吗？他靠谁的力量想反叛我呢？

他妄想埃及来援助，那无异用一根断裂的芦苇当拐杖走路，会刺透他的手的！埃及王对那些投靠他的人正是这样。”

亚述大将继续说：“也许你们要说，你们所倚靠的是上主—你们的上帝，可是，希西家不是摧毁了他丘上的庙宇和祭坛吗？他不是吩咐犹大和耶路撒冷人民只准在耶路撒冷的祭坛敬拜那位上主吗？

现在我以皇帝的名义跟你们打赌：如果希西家能找出两千骑兵，我就送他两千匹战马！

其实，他连亚述军队中最小的军官也比不上，他还妄想埃及送战车骑兵来援助！

他以为我没有上主的帮助就来攻打他，毁灭他的国家吗？上主亲自吩咐我来攻击他，并毁灭这国家。”

于是，以利亚敬、舍伯那，和约亚对那大将说：“先生，请用亚兰语跟我们说话，我们听得懂。请不要用希伯来语，因为城楼上的人民都在听。”

大将说：“你们以为皇帝只叫我对你们和你们的王说这些话吗？错了，我也是对那些坐在城楼上的人民讲的；他们跟你们一样，都要吃自己的粪，喝自己的尿。”

于是，他站出来，用希伯来语大声喊叫：“你们要听亚述皇帝的谕旨。

他警告你们：不可受希西家的欺骗；希西家不能救你们。

不要让他说服你们去倚靠上主。不要以为上主一定会拯救你们；不要以为亚述的军队不能攻破你们的城。

不要听希西家的话！亚述皇帝命令你们出来投降。这样，你们照旧可以吃自己的葡萄和无花果，喝自己井里的水。

直到皇帝把你们迁到另一个地方，跟你们的本土约略相同，有五谷、葡萄，有饼和美酒。

不要让希西家欺骗你们，以为上主会来拯救你们。你们见过有哪一个国家的神明拯救过本国脱离亚述皇帝的手吗？

哈马、亚珥拔、西法瓦音的神明，都到哪里去了？有谁救过撒马利亚脱离我的手？

有哪些神明曾经从我们的皇帝手下救过他们的国家？你们凭什么相信你们的上主会拯救耶路撒冷呢？”

人民都不作声；他们遵照希西家王的命令，一声不响，不回答他的话。

于是王宫总管以利亚敬、王室书记舍伯那，和国史大臣约亚悲痛地撕裂衣服，回城把亚述大将的话向希西家王报告。