上主对我说话；他说：

“以色列境内流传的这句俗语是什么意思呢？他们说：父亲吃了酸葡萄，儿子的牙齿酸倒了。”

至高的上主这样说：“我指著自己永恒的生命发誓：以色列境内绝不再流传这句俗语。

每一个人的生命都是我的；无论是父母或儿女的生命都属于我。谁犯了罪，谁就会死。

“假定有一个诚实、公正的好人，

他不拜以色列人的偶像，不在山上神庙吃祭肉，不诱拐别人的妻子，不跟经期中的女子同房，

不欺诈，不抢劫。他把抵押品还给负债的人，拿东西给饥饿的人吃，拿衣服给赤裸的人穿。

他借钱给人不取利息，不做邪恶的事，公正处理纠纷。

这种人服从我的诫命，谨慎遵行我的法律。他就是好人；他一定存活。”至高的上主这样宣布了。

“假定这个人有一个儿子，他抢劫、杀人，做他父亲从来没有做过的坏事。他在山上神庙吃祭肉，诱拐别人的妻子。

并于上节

他欺诈穷人，抢劫，扣押负债人的抵押品。他到异教的神庙去拜可恶的偶像，

又为收取利息而借钱给人。这种人能存活吗？不！他不能！他做了这一切可恶的事，他一定死；他是自取灭亡。

“假定这个人有一个儿子，他看见父亲一切的罪恶，却不随从父亲的坏榜样。

他不拜以色列人的偶像，不在山上神庙吃祭肉。他不诱拐别人的妻子，

不欺压人，不抢劫。他把抵押品还给负债的人，拿东西给饥饿的人吃，拿衣服给赤裸的人穿。

他不做邪恶的事，借钱给人不取利息。他遵行我的法律，服从我的诫命。他不必因他父亲所犯的罪死亡。他一定存活。

至于他父亲，他欺诈，抢劫，横行霸道，要因自己所犯的罪死亡。

“但是你们问：儿子为什么不因父亲所犯的罪受折磨呢？我的回答是：儿子做了正当合理的事；他遵守我的法律，实践法律的要求，所以他一定存活。

只有犯罪的人该死。儿子不必为父亲的罪受折磨；父亲也不必为儿子的罪受折磨。好人将因行善得报赏；坏人将因作恶受惩罚。

“如果坏人悔过，离弃他所犯的罪，遵行我的法律，做正当合理的事，他就不必死，一定存活。

他所犯的罪都蒙赦免；因为他做了该做的事，他一定存活。

你们以为我—至高的上主喜欢看坏人死亡吗？不！我宁愿看到他因悔过而存活。

“如果好人不再做好事，而做坏人所做令人憎恨的坏事，他仍然能存活吗？不！他从前所做的好事不被记念。他将因背信、犯罪而死亡。

“但是你们说：‘主这样做是不对的！’以色列人哪，留心听我解释吧！你们以为我的做法不对吗？其实，你们的做法才不对！

好人不再做好事，反而去做坏事，他死是因为自己做坏事死的。

坏人悔过，开始做正当合理的事，就救了自己的性命。

他省察、改过，所以不必死，反而会存活。

以色列人哪，你们说：‘主这样做是不对的！’你们以为我的做法不对吗？其实，你们的做法才不对！

“所以，以色列人哪，我—至高的上主这样告诉你们：我要照你们各人的行为审判你们。你们要悔过，离开邪恶的道路，免得你们的罪毁灭你们。

要抛弃你们所做的一切坏事，换一个新的心、新的灵！以色列人哪，何必死亡呢？

我不愿意任何人死亡。你们改过就会存活。”至高的上主这样宣布了。