我说的是真实的话；我属于基督，我不撒谎。我的良心在圣灵的光照下也证实我没有撒谎：

我的忧愁多么沉重，我心里无限伤痛！

为了我的同胞，我骨肉之亲，纵使我自己被上帝诅咒，跟基督隔绝，我也愿意。

他们是上帝的选民；上帝使他们有儿女的名分，分享他的荣耀。上帝与他们立约，赐给他们法律；他们有敬拜上帝的知识，也接受了他的应许。

他们是族长们的子孙，按照身世说，基督和他们是同一族的。愿那统治万有的上帝永远得到颂赞，阿们！

我并不是说上帝的应许已经落空。因为，以色列人不都是上帝的选民；

亚伯拉罕的子孙也不都是他的真儿女。上帝曾对亚伯拉罕说：“唯有从以撒生的才算是你的子孙。”

这就是说，从自然的生育过程所生的并非就是上帝的儿女，唯有从上帝的应许所生的才算是上帝的儿女。

因为上帝的应许是这样说的：“在时机成熟的时候，我要回来，莎拉要生一个儿子。”

不但这样，丽百加的两个儿子都是从同一个父亲，就是我们的祖先以撒生的。

然而，为了要表示他确实根据自己的旨意拣选了其中的一个儿子，上帝对丽百加说：“那大儿子要服事小儿子。”他说这话的时候，他们还没有出生，还没有行善或作恶；可见上帝的拣选是出于自己的旨意，跟他们的行为没有关系。

并于上节

正像圣经所说：“我爱雅各，胜过爱以扫。”

那么，我们可以说上帝不公平吗？当然不可以。

因为他对摩西说过：“我要怜悯谁就怜悯谁，要体恤谁就体恤谁。”

可见上帝的拣选不是根据人的意志或努力，而是出于他的怜悯。

圣经中，上帝对埃及王说：“我立你作王，为要用你来彰显我的权能，使我的名传遍天下。”

这样说来，上帝要怜悯谁就怜悯谁；要使谁顽固就使谁顽固。

或许你会对我说：“既然这样，上帝怎么能责怪人？谁能抗拒他的旨意呢？”

可是朋友啊，你是谁，竟敢跟上帝顶嘴呢？一个瓦器怎么能对造它的人说：“为什么把我造成这样子呢？”

陶匠毕竟有权拿泥土来造他所要造的；他可以用同一团泥土制造两个器皿，一个贵重的，一个普通的。

上帝所做的也是这样。他要显示他的义愤，彰显他的权能。因此他以耐心宽容他发怒的对象，就是那些本来应该被击碎的器皿。

他也要把他丰富的荣耀向我们显明出来。我们是他怜悯的对象，而且是他所预备来接受他的荣耀的人。

因为我们不但是他从犹太人中，也是从外邦人中呼召出来的。

这就是他在何西阿书上所说：本来不是我子民的，我要称他们为“我的子民”；本来我所不爱的邦国，我要称它为“我所爱的”。

在哪地方我曾经对他们说：你们不是我的子民；也在那地方他们要被称为：永生上帝的儿女！

关于以色列人，以赛亚曾经呼喊：“虽然以色列人像海沙那么多，但只有剩余的少数得救，

因为主将迅速而彻底地审判全人类。”

正如以赛亚从前说过：“要是主—万军的统帅不为我们留下一些后代，我们早已像所多玛、蛾摩拉那样了。”

那么，我们该怎么说呢？那些本来不寻求上帝的义的外邦人，却因信而得以成为义人；

而那些寻求借着法律得以成为义人的以色列人，反而不能达到目的。

为什么呢？因为他们不倚靠信心，而倚靠行为，结果正跌在那“绊脚石”上面。

正像圣经所说：瞧！我在锡安放着一块绊脚的石头，是绊倒他们的石块！然而，信靠他的人不至于失望。