尼布甲尼撒在位的第二年，他做了一个梦；这梦使他心里烦乱，不能入睡。

因此，他派人召来占卜家、法术师、巫师、占星家等为他解梦。当他们都来站在王面前的时候，

王对他们说：“我做了一个梦，心里很烦，我要知道那梦的意思。”

他们用亚兰话回答王，说：“陛下万岁！请把梦告诉我们，我们好为王解释。”

王说：“我已经决定：你们要把我的梦告诉我，然后解释梦的意思；如果不能，我要斩断你们的四肢，并且使你们的家成为废墟。

如果你们能把我的梦说出来，并且解释梦的意思，我就奖赏你们，加荣誉给你们。现在，把我的梦说出来，解释给我听吧。”

他们再次回答王，说：“请陛下把梦告诉我们，我们好为王解释。”

这时候，王怒喊：“我早就知道，你们想拖延时间，因为你们知道我已经定意。

如果你们说不出我的梦，我只有一个办法对付你们。你们彼此串通，想欺骗我，以为时间可以改变情况。现在快把我的梦说出来，我就知道你们真的会为我解梦。”

他们回答：“世界上没有人能把陛下所要知道的说出来。从来没有任何国王对占卜家、法术师，或占星家这样要求；即使最伟大、最有权力的国王也没有过。

陛下所问的实在太难答了。除了神明，没有人能回答，可是神明并不住在人间。”

王大发雷霆，下令把巴比伦王室所有的顾问都处死。

于是王的命令发出，要杀全体顾问，包括但以理和他的朋友们。

但以理去见那奉王命执行处决令的侍卫长亚略。

但以理婉转地询问亚略，为什么王下这样严厉的命令。亚略就把事情的经过告诉他。

但以理立刻向王请求宽限，好使他有时间为王解释那梦的意思。

然后但以理回家，把事情的经过告诉他的朋友哈拿尼雅、米沙利，和亚撒利雅。

他要求他们向天上的上帝祷告，求他怜悯，启示这梦的奥秘，使他们不至于跟其余的巴比伦顾问一起被杀。

当天晚上，但以理在异象中得到奥秘的启示。因此，他颂赞天上的上帝：

愿上帝的名得到称颂，世世无穷！因为他全智全能。

他改变时间、季节；他废王，立王；他赐聪明给聪明人，赐智慧给明达人。

他启示深奥的事；他洞悉暗中的事；光一直与他同在。

我祖先的上帝啊，我感谢你，赞美你。你赐给我智慧和力量；你垂听了我的祈求，指示我们该怎样向王解梦。

于是，但以理去见奉王命执行处决王家顾问的亚略，对他说：“求你不要处决他们；带我去见王，我要替王解释他的梦。”

亚略立刻引但以理到尼布甲尼撒王面前，对王说：“我在犹太俘虏中找到一个人能解释陛下的梦。”

王对但以理（又名伯提沙撒）说：“你能把我做的梦说出来，并且解释它的意思吗？”

但以理回答：“陛下啊，任何术士、巫师、占卜家，或占星家都不能向你解明这事；

可是，天上有一位启示奥秘的上帝，他已经把将来要发生的事指示陛下。现在我要把王的梦，就是王睡着时得到的异象向王讲解。

“陛下睡着的时候，梦见了将来的事。启示奥秘的上帝把将要发生的事指示了王。

现在，我也得到启示；这并不是因为我比别人聪明，而是要让陛下知道这梦的意思和王心中的意念。

“陛下啊，你在异象中看见在你面前有一座巨大的像，光亮闪耀，使人不敢观看。

这像的头是用精金做的，胸膛和手臂是银做的，腰和臀都是铜做的，

腿是铁做的，脚是铁和泥土混合做的。

你正观看的时候，有一块未经人手开凿的巨石从山岩上滚下来，击中那像，把那铁泥混合的双脚砸碎了。

铁、土、铜、银、金立刻粉碎，像夏天禾场上的灰尘，被风吹散，连一点碎屑都找不到。但是那巨石却越来越大，变成一座大山，覆盖全地。

“这就是陛下做的梦。现在我向你解释梦的意思。

陛下啊，你是所有君王中最伟大的王。天上的上帝立你作帝王，赐给你国度、权柄、能力，和尊荣。

他使你统治人类居住的世界，管理飞禽走兽。你是那座像的金头。

在你以后将有另一个帝国出现，但没有你的国大；后来又有第三个帝国出现，就是铜的帝国，要统治全世界。

再后有第四个帝国，它像铁一样坚强，能击碎任何东西。正像铁打碎东西一样，它要打垮所有以前的帝国。

你所看见那泥铁混合的脚和脚趾是指将有一个分裂的帝国出现；它具有铁的力量，因为是铁和泥混合的。

铁和泥混合的脚趾是指那帝国将部分强盛，部分衰弱。

你看见了铁跟泥土混合；这是指那帝国的统治者要想以通婚统一各民族，但是不能做到，正像铁跟泥不能混合一样。

当那些统治者在位期间，天上的上帝要建立一个永无尽期的王国。这王国绝不会被征服，反而要彻底毁灭所有的帝国而永远存在。

你看见一块未经人手开凿的巨石从山岩上滚下来；你又看见它砸碎了金、银、铜、铁，和泥做的像。伟大的上帝是要让陛下知道将来要发生的事。这梦是真实的，解释是可靠的。”

尼布甲尼撒王俯伏在地上，向但以理下拜，并下令向他献供物烧香。

王说：“因为你解释了这奥秘，我知道你的上帝是众神中最伟大的神，是万王之主，是启示奥秘的上帝。”

然后，王赏赐但以理许多贵重的礼物，又提升他，委派他管理巴比伦省，并任他作王家顾问之首。

王应但以理的请求，委派沙得拉、米沙、亚伯尼歌管理巴比伦省的事务；但以理本人却仍留在王宫里。